通夜と告別式の違いとは？どちらに出席するべき？

・お通夜は故人と親しかった人たちが最期の夜を過ごす

お通夜とは、家族や親族、仲の良かった友人など故人と親しかった身近な人たちが、線香やろうそくの火を絶やすことなく最期の夜を過ごし故人を偲ぶ儀式です。

しかし、現代では、お通夜は自宅ではなく斎場や葬儀場で行われることが多くなりました。そのため防火上の理由などで夜通し火をつけたままにしていることが難しい場合もあり、夜のうちに終わる「半通夜」が行われることが増えてきています。

お通夜の流れなどはそれぞれの地域や宗教によっても異なりますが、僧侶の読経や焼香が行われ、その後僧侶の法話が行われる場合が一般的です。また、お通夜の参列者に対し僧侶や弔問客に食事や飲み物をふるまい故人を偲ぶ場「通夜振る舞い」が行われることもあります。

お通夜は、仕事の後に参列しやすい、夕方から始まるのが一般的です。30分から1時間程度でやむを得ず遅れる場合には、遅れて参列しても問題ありません。 お通夜は急に行われる場合が多く、参列者が日時調整が難しいことはご遺族側も承知しています。そんな忙しい中、故人のために駆けつけてくれるのはご遺族の方にとっては喜ばしいことです。大切なのは故人や遺族を思う気持ちで、多少の遅れであればお通夜には参列するのがよいでしょう。

・告別式は故人とおつきあいがあった方が最期のお別れをする

告別式とは、友人や知人、近所の方や会社関係者など故人とおつきあいがあった方が最期のお別れをする儀式です。

葬儀式と告別式は、現代では葬儀・告別式とひとくくりにいわれることも多いですが、本来意味が異なるため別々に行う儀式でした。告別式は、宗教的な儀式である葬儀式とは異なるものとされ、宗教的な要素はありません。僧侶が退席した後に改めて入場頂き、別物として行っていましたが最近ではやや簡易化された儀礼が広まっていて、葬儀・告別式を合わせて行うケースも多いようです。

告別式は、出棺前に行われる最後の儀式で一般的な葬儀・告別式は昼に開始されるのが通常です。 一連の儀式を終えて出棺を迎えるまでに１時間～１時間半くらいとされる事が多く、火葬場へはごく親しい身内だけが伺います。一般の参列者は出棺を見届けたところで解散となり、故人に対するお悔やみを終えるものと考えてください。

葬儀・告別式の後には火葬があって予約時間帯に遅れるとよくないので、過剰に長引く事は少ないはずです。 火葬、ご遺骨の法要、精進落としまで含めると、半日程度と見ればよいでしょう。時間のゆとりを持って当日を迎えて、お世話になった故人への感謝の気持ちを伝えましょう。

・どちらか一方にしか参列できない場合は葬儀･告別式に弔問

そもそも通夜の儀式は、故人と親交のあった人びとが最後の一夜をともに過ごし、冥福を祈る目的で行われるものですから、親しい関係者は通夜、葬儀、告別式を通して参加します。しかし最近では、通夜も葬儀の一儀式としてとらえられ、出席するのが当然のように思われています。

故人と関わりが深くなかった人は、通夜には出席しないで、葬儀･告別式に参列すればよいのです。

また都合でどちらか一方にしか参列できない場合は、葬儀･告別式に弔問するのがよいでしょう。

会社関係の場合は、個人的に親しい人と代表者が通夜と告別式に出席します。ほかの人たちは、告別式だけに弔問すればよいでしょう

告別式にはどうしても都合がつかないというような場合は通夜に出席し、お別れをします。また、その席で世話役などに告別に出席できない断りとお詫びをしておきます。わざわざ喪主を呼び出すにはおよびません。

さほど親しくなくても、親戚は通夜に参列し、故人の冥福を祈るとともに遺族へのお悔やみを述べます。

香典の金額は、故人あるいは遺族との関係、さらに自分の経済力を考慮して決めます。

一家の経済を支えるような人が亡くなった場合は、遺族のことを考慮して少し多めにするのも親戚 としての心配りです。

親戚は、香典のほかに供花などを贈る場合もありますので、喪主にたずねて、喪主の意向に沿ったものを贈るようにしたいものです。

また｢親戚一同｣とするような場合は、他の親戚との相談が必要です。祭壇の周りを飾る花にデザイン効果を考える場合もありますから、｢供花代｣として現金を包み、喪家から注文してもらうのも一法です。

親戚として、通夜ぶるまいへの心づかいも忘れたくないものです。酒やおつまみ、菓子など通 夜の席に出せるものを持参するか、｢御寂見舞｣などとして、現金を贈ります。

同じ地域に住む隣人として、通夜に弔問します。親しくおつきあいしていた場合は別 として、ふつうのおつきあいなら、一家から一人が代表者として弔問すればよいでしょう。

地域によっては近所づきあいの習慣やしきたりがありますから、香典などは、それらを無視しないようにします。

近所づきあいでもとくに親しかったり、特別に世話になったりしているときは、手伝いを申し出るほか、ご近所並みよりも多少プラスするとよいでしょう。

ご近所というだけなら、弔問後はすぐに辞したほうがよいかもしれませんが、故人や遺族と親しくしていた場合は、通 夜ぶるまいの席に着いて、故人を偲びたいものです。

ただ職場関係者でにぎわっているときなどは、状況を判断します。また、遺族が本当に寂しさを実感するようになるころに、改めて訪問し、故人を偲び、遺族を慰めるのも一法かも知れません。