喪中のときにお歳暮は贈ってもいい？のしや時期のマナーについて

そもそも喪中とは、亡くなった方を偲び、遺族の方が喪に服している期間のことを指しています。

日本では古くから、「死」を穢れているものと考える風習があり、昔は家で死者が出ると、遺族は穢れである「死」を家の外に出さない、周囲の方に迷惑をかけないよう、外出を控え喪に服さなければならないという考えがありました。そのような考えが現代にも続いているのです。

喪中も忌中も、身内の死に際して身を慎むという考え方は似ていますが、期間には大きな違いがあります。

忌中は四十九日、喪中は一年間が目安です。神式では五十日祭まで、キリスト教で喪に服すとすれば命日の１ヶ月後の召天記念日や五十日祭までとされます。

これらの期間を過ぎたことを忌明けといい、忌明け法要などが行われることもあります。忌明け法要の香典返しは、忌明け返しと呼ばれます。期間については喪中と忌中の違いは１０ヶ月以上も差が出ますから、しっかり区別をつけておきましょう。

それでは、喪中の方にはお歳暮をお贈りしてもいいのでしょうか？

結論として喪中の方にもお歳暮は贈っても問題ありません。お歳暮はその年一年間の感謝やお礼の気持ちを伝える贈りものです。お祝いという意味の贈りものではないため、お贈りしても問題ないのです。ただし喪中の方に贈る際には、時期とのし紙の書き方に気を付けなければならない点があります。

喪中の方にお歳暮を贈る時期ですが、忌明け前、つまり故人が亡くなられてから49日が過ぎていない場合、時期を考えることが必要です。まだ故人とお別れされてからあまり時間が経っていませんので、気持ちの整理がついていない場合があるからです。そのような際には、日にちをずらし、忌明け後の四十九日を過ぎてから「寒中御見舞」や「寒中御伺」としてお贈りするとよいでしょう。

喪中のお歳暮に添える挨拶状（添え状や送り状）にも注意が必要です。

「明けましておめでとうございます」などのお祝い言葉や、「ますます」などの重ね言葉などを使わないようにしましょう。

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次にのし紙についてですが、のし紙は商品の上に包装する、「内のし」と、包装の上にかける「外のし」があります。配送の場合は「内のし」、直接持参する場合は「外のし」が多いようです。喪中ではない場合、通常は紅白の水引の入ったのしを付けてお贈りするのが良いでしょう。

ですが、喪中のとき、相手は喪に服し故人を偲ぶ期間です。そのため、紅白の水引はふさわしくないと考えられます。白無地のシンプルな紙をチョイスして、忌明け後であれば「お歳暮」と記載してお贈りすることをおすすめします。

その際、メッセージカードや手紙で、相手の心があたたかくなるような慰めの言葉を贈りものに添えると喜ばれるかもしれませんね。

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